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Babar, le roi des elephants

"Empli d'espoir le calamar
Nage vers la lune doree
Et les ebats tant esperes
Mais il finit dans un filet
L'astre luisant n'etait qu'un phare!"

Des navires munis d'enormes phares passent la nuit dans notre baie. Apres enquete, ces fourbes pecheurs profitent des penchants naturels des mollusques pour la drague mensuelle a la lueur de la lune pour les pecher pour le diner. C'est honteux.

"Dans les toiles englue
La tete sous la cascade
Une cheville enflee"

J'ai desormais accompli la quete des six cascades; j'ai visite, escalade et suis tombe dans toutes les cascades de l'ile. Generalement accessible apres une heure de moto sur des pistes boueuses aux pentes effroyablement raides, en premiere dans les descentes, en derapage. Puis des marches harassantes dans la jungle, ecartant du bras les cordes des enormes araignees locales, pour enfin sauter de rocher en rocher pour mettre la tete sous les flots rugissants.


"Une crique isolee
Un catamaran echoue
Un coeur brise"

J'ai egalement profite de ma semaine pour faire le tour des plages de l'ile. La fameuse (tristement connue?) plage de la 'full moon party', lieu de soirees techno monstrueuses ou drogues et orgies sont partout qui ressemble a Ibiza, les plages discretes du nord est, presque inaccessibles et bordees de granit rose, les plages du nord et les bateaux de peche, la presque ile du nord ouest, accessible a maree basse par un immense banc de sable...

"Peter notre elephant
Refuse de bouger
Son cornac agace
Avec une barre de fer
Lui pique le derriere
Il barrit mecontent"

Nous profitons d'etre en Thailande pour realiser un autre vieux reve: parcourir la jungle a dos d'elephant!
Notre sympathique monture se nomme Peter. Il a 35 ans et pese deux tonnes et demie. Nous partons avec un couple d'anglais montes sur un elephant plus jeune. Leur cormac est assis sur la tete de leur elephant; le notre marche et passe son temps a hurler des ordres en Thai a Peter. Celui-ci a son caractere et ne se laisse pas faire. Il commence par refuser d'avancer, puis decide brutalement de grimper sur la colline et sa jungle au petit trot. Ce faisant il pousse des grognements de mauvaise augure. Tandis que notre guide court derriere en s'egosillant, nous sommes ballotes dans notre howdah, nous aggripant comme nous pouvons. Heureusement notre elephant finit par se clamer et nous parcourons lentement la jungle pendant une heure. L'animal attire les moustiques, qui sans doute depites par son epaisse peau rugueuse decident de se venger sur nous. Nous sommes rapidement devores vivants.
Cette experience est geniale. L'elephant donne une impression de puissance massive, rien ne semble pouvoir l'affecter dans sa lourde marche en avant. Il arrache des arbustes au passage d'un coup de trompe, ne semble meme pas remarquer notre presence sur son dos. Il emet constament un grondement sourd a la limite de l'infra-son. Est il irrite ou ronronne t il de contentement? Difficile a dire.

Apres la promenade, nous nous amusons avec "banana boy", le bebe elephant de la ferme. Deux ans, huit cent kilos et malin et espiegle comme un singe! Il joue de l'harmonica, se met en equilibre sur deux pattes, avant et arriere, danse en rythme, serre la main des gens et semble s'amuser beaucoup. Il est tres agile pour une masse aussi imposante! Et tres cabotin, friand d'applaudissements et de bananes.

On retrouve en Thailande un peu l'absurde de l'Inde et du Cambodge, dans une moindre mesure.
Cet apres midi, en rentrant a moto par des pistes minables, nous depassons un gars a mobilette. Il roule a quarante avec un pneu creve! Je lui fais signe d'un air surpris, il me fait de grands gestes en riant: "Tout va bien, c'est normal". Ok...

Un peu plus ploin, nous croisons un thai a moto qui porte une echelle de cinq metres. Pratique, a cinquante a l'heure. Sans casque, une sale habitude que nous avons pris aussi car les casques thai s'envolent litteralement quand on depasse quarante a l'heure. Au final c'est moins dangereux de ne pas les prendre.

Les menus traduits du Thai sont souvent amusant. A votre avis, que peut etre un coronblu? Non, personne ne sait?
Et bien un cordon bleu voyons!
Notons aussi des plats comme le "noname", assez courant quand le traducteur n'avait pas un bon dico sous la main. Le terme de macaroni peut signifier beaucoup de chose, puisque nous avons vu une douzaines de sortes de pates sous ce nom... de tout sauf... des macaronis!

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