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VISITA AL TEMPLO DE MEENAKSHI

Madurai fue una improvisacion de ultima hora en el itinerario. Fuimos hasta alli porque los viajeros que ibamos encontrando por el camino nos lo aconsejaban y finalmente Cesar y Jose, dos espanoles conocidos en Kochi, nos acabaron convenciendo.

Para llegar tuvimos que pasar largas horas en un tren muy lento que nos llevo hasta Trivandrum, en el extremos sur de la India, para despues remontar despacio hasta Madurai. Llegamos, como tantas otras veces, a las seis de la manana, y eso nos permitio ver un nublado amanecer desde la terraza del hotel (Hotel Shiva) con estupendas vistas al monumento mas preciado de la ciudad: el Templo de Meenakshi (1560). Este enorme templo ocupa 6 ha y es un magnifico exponente de la arquitectura dravidica del sur de la India. Sus doce altas "gopurams" (torretas decorativas) tienen de 45 a 50 metros de altura y estan completamente llenas de estatuas y relieves multicolores de dioses, semidioses y seres mitologicos. Es un importante centro de peregrinaje y por ello se encuentra repleto de fieles que llevan sus ofrendas a los diferentes altares. Las ofrendas en los templos hindues consisten en dinero, incienso, alimentos y flores. Los dioses, al igual que los mortales, se alimentan y necesitan refugiarse del frio por lo que muchas de las estatuas que los representan se cubren de ropajes y se deja comida a sus pies. A veces ademas se las unta de una especie de manteca u otros liquidos. La multitud congregada, las innumerables flores, el incienso, la comida, etc. generan un olor bastante peculiar.

En las entradas del templo habia elefantes encadenados  que los creyentes asociaban al dios Ganesha y cuyos propietarios obligaban a repartir bendiciones conla trompa cada vez que recibian un donativo. A mi la situacion de estos pobres "dioses" me parecio muy penosa.

La ciudad es un buen lugar para comprar saris y seda ya que abundan las tiendas dedicadas a este sector.

Desde Madurai viajamos en un autobus nocturno hasta Bangalore.

Madurai non era esattamente nel nostro itinerario e fu' alcuanto un improvvisazione. L'alto gradimento riscontrato nel nosto cammino da parte di molti viaggiatori non c'aveva pienamente ancora convinto sino all'incontro di Cesar e Jose, due spagnoli incontrati per strada a Kochi. Questi due signori sembravano saperla lunga e ci convisero definitivamete.
Un lungo viaggio in treno ci porto' Trivandrum, all'estremo sud dell'India, per poi risalire sino a Madurai. Arrivammo, come molte altre volte, alle sei di mattina e questo ci permise di aprezzare, dalla terrazza dell'Hotel ("Hotel Shiva"), una magnifica vista del "Tempio di Meenaksi" (1560) all'alba.
Il tempio e' un magnifico esempio della architettura dravidica dell'India del sud con le sue "gopurams" (torri decorative) ornate da sculture di dei, semidei e figure mitologiche. Innumrevoli altari venerati dai pellegrini Indu', siti all'interno del tempio attraggono la nostra attenzione. E' incredibile la quantita' di offerte sotto forma di frutta, dolci, incenso, soldi che i fedeli posano ai piedi di statue vestite di fiori e ricoperte da una sorta di stato gelatinoso dall'odero sgradevole.

A ciascuna entrata del tempio c'erano elefanti a rappresentare il dio Ganesha e la gente pur d'avere una benedizione da parte dell'elefante (un probosciatata in testa) dava del denaro agli astuti addestratori e tutto cio' ci lacio' alcuanto sconcertati.

La citta' e' un sito ideale per comprare sari e seta.Negozi del settore sono numerosi e la qualita' e' buona.

Da Madurai in autobus verso Bangalore........       

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