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KERALA !ESTO ES FANTASTICO!

El 5 de marzo cogimos un tren nocturno que nos llevó hasta Ernakulam en el estado de Kerala. Desde allí tuvimos que tomar un ferry hasta la isla de Fort Kochi.

Cuando llegamos a Kerala lo primero que nos sorprendió fue el gran nÚmero de banderas rojas por las calles, propaganda política y cultural, centros sociales, sindicatos y la infinidad de escolares en uniforme. Kerala es un estado peculiar con un nivel de vida superior a otros estados del país y la mayor tasa de alfabetización. Aquí se eligió por primera vez después de la independencia un gobierno comunista. Llegamos además cuando faltaban pocos meses para las elecciones y sin duda eso se notaba en las calles.

En Fort Kochi el poder pÚblico apoyaba claramente la cultura y la artesanía local y todo estaba lleno de talleres, tiendas de antigÜedades y teatros. Reconozco que todo esto me causó muy buena impresión y, a pesar de que la ciudad en sí no tenía grandes referentes turísticos (algunas iglesias, el palacio de Mattancherry, la sinagoga de Pardesi...), nos hubiéramos quedado gustosos mas tiempo.

Desde Ernakulam fuimos hasta Allapuzha en autobÚs para coger uno de los ferry-bus locales que nos llevó hasta Kottayam por medio de inmensos canales de agua: las "backwaters". Fueron cuatro horas de paisaje acuático con altas palmeras, grupitos de casas en estrechas franjas de tierra, islotes variopintos, barquitas y canoas. Es algo que nadie que vaya a Kerala debería perderse. En Kottayam pasamos la noche y decidimos que nos habíamos quedado con ganas de más playa, así que fuimos a la más célebre de todas las keralesas: la playa de Varkala, donde nos quedamos tres días (Hotel Ayurvedic resort, 200 rps, todo un lujazo). Estábamos bastante solos ya que la estación turística tocaba a su fin.

La playa es muy grande y está completamente rodeada por altos precipicios. Las corrientes marinas son extremadamente fuertes por lo que no se puede nadar pero es muy divertido saltar olas y dejarse llevar por ellas, eso sí, muy cerquita de la orilla. Los vigilantes de la playa se encargaban a menudo de recordar el peligro a los más inconscientes.

En Varkala tuvimos ocasión de asistir a un espectáculo de Kathakali, que es el arte teatral tradicional de Kerala. Este tipo de teatro tiene poco que ver con el occidental y consiste en mímica y mÚsica. Los pocos actores que intervienen interpretan roles que se repiten y portan elaborados maquillajes y vestuarios. Cada gesto tiene un significado acorde con el relato, que la gente del lugar entiende claramente pero que para nosotros era una total incógnita.

Il cinque Marzo da Ernakulam arrivammo in treno nello stato di Kerala e dopo averci imbarcato su di un traghetto di linea, sotto un sole cocente, sbarcammo a Kochi.

Kerala nella sua storia fu' sotto un governo comunista eletto democraticamente e al nostro arrivo la presenza di bandiere rosse , manifesti propagandistici e di attivita' culturali non si fecero attendere anche perche' le elezioni erano imminenti. Numerosi sindacati e centri sociali ci riportano alla storia, quando dopo l'indipendenza si elesse il primo governo di sinistra.

Kerala e' uno stato dal livello di vita e di alfabetizzazione superiore alla maggior parte del resto della nazione e questo lo notammo nella pulizia rigorosa delle strade e dalla immaginabile quantita' di giovani scolari in uniforme. La comunita' cattolica e' altresi' numerosa con chiese, monasteri e scuole ricordando il tempo passato sotto l'influenza portoghese.

Attrazioni del luogo: chiese stile portoghese, il palazzo di Mattancherry, la sinagoga di Pardensi...

Da Ernakulman giungemmo ad Allapuzha dove ci imbarcammo in un traghetto di linea sino a Kottayam, attraversando immensi canali paludosi :" le backwaters". Quattro ore, in canali che si intrecciano e si aprono in grandi spazi ad assomigliare a laghi, case di contadini ai lati dove il traghetto di tanto in tanto si fermava ed "houseboat" per i turisti con la sindrome di Tom Sowyer. Tutto condito da una pioggia sul finire. Un esperienza da non perdere!

La nostra sete di sole era ancora cosi' grande che fummo in una delle piu' famose spiagge di Kerala: Varkala. Tre giorni di puro relax in un hotel arrampicato sulla collina giusto difronte al mare arabico. Hotel e negozi si trovano in cima ad un burrone che portava alla magnifica spiaggia. Stupende onde da cavalcare ed una corrende realmente eccezionale hanno accompagnato le nostre giornate. Uno spettacolo di teatro chiamato "Kathakali", che tramite la gestualita' narra una vicenda mitologica, c'ha allietato una serata. Inoltre facemmo l'esperienza dei massaggi Ayurvedici e fu' la ciglieggina sulla torta.

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